В Ярославле «Локомотив» открыл свой путь к Кубку Гагарина, победив московский «Спартак» в первом матче серии 1/8 финала с результатом 5:3. В этом поединке команда, к сожалению, обошлась без нескольких ключевых игроков: Александра Полунина, Александра Волкова и Дениса Алексеева.
Старт встречи выдался не самым удачным для ярославских хоккеистов. Уже в начале игры «Локомотив» дважды имел возможность сыграть в большинстве, но снова столкнулся с трудностями, которые в этом компоненте игры проявились ещё в регулярном чемпионате. В свою очередь, «Спартак» не упустил свой шанс, открыв счёт на 5-й минуте — гости реализовали первый бросок, сделав счёт 0:1. Через пару минут ситуация изменилась в их пользу, когда хоккеисты «Спартака» вновь воспользовались численным преимуществом, увеличив счёт до 0:2.
Однако ярославцы не сдавались. Инициативу перехватили под занавес первого периода: на 19-й минуте Александр Радулов забил первую шайбу в плей-офф, а уже в самом конце периода отличился Георгий Иванов, установив равновесие.
Во втором периоде «Локомотив» проявил характер, активнее атакуя ворота соперника и вскоре достигнув успеха — на 27-й минуте счёт открыл Рихард Паник, подарив команде преимущество.
В третьем периоде «Спартак» снова вставил в ряды активных действий, забросив шайбу на 43-й минуте. По ходу периода в воздухе витала угроза овертайма, но в момент, когда гостям была назначена скамейка для штрафников, «Локомотив» реализовал численное преимущество благодаря точному броску Мартина Герната.
В конце встречи «Спартак» использовал тайм-аут и заменил вратаря на шестого полевого игрока, однако это только облегчило путь для пятого гола «Локомотива», когда в пустые ворота расстрелял Никита Кирьянов за восемь секунд до конца — 5:3.
Таким образом, «Локомотив» вышел вперёд в серии 1:0. Следующий матч команд состоится уже в четверг, 26 марта.